Razão para o projeto: entender as motivações da marca para estar no mercado, além de seus competidores diretos e indiretos.
A compra e venda pela Internet de objetos de segunda mão tornou-se um mercado rentável no Brasil nos últimos anos. A redução do poder de compra da classe média, o aumento da consciência sobre o reuso de roupas, acessórios e produtos eletrônicos, e a promoção gerada por influenciadores especializados fez aumentar a quantidade de brechós e sebos nos grandes centros urbanos e de marketplaces especializados na Internet.
Segundo pesquisa da Confederação Nacional de Dirigentes Lojistas (CNDL) e do Serviço de Proteção ao Crédito (SPC Brasil), entre setembro de 2017 e 2018, livros e automóveis foram os produtos usados mais comprados pelos brasileiros. Nove entre dez brasileiros preferem economizar usando sites especializados, como sebos.
A pesquisa ouviu 824 consumidores acima de 18 anos, de todas as classes sociais, em capitais do país. Foi constatado que 54% dos objetos mais comprados foram livros, e 43%, automóveis e motos. Dentre os entrevistados, 65% acreditam que comprar ou vender objetos usados é uma ótima forma de economizar, e 92% veem isto como uma economia significativa.
O mercado literário, em geral, tem sofrido uma grande transformação no Brasil com a retração das livrarias físicas, a expansão das vendas online e a entrada de produtos como livros digitais e audio-books. Segundo o SNEL (Sindicato Nacional dos Editores de Livros), foram vendidos R$ 103 milhões em e-books e áudio livros em 2020, num total de 8,7 milhões de livros digitais.
O eBay é um dos grandes players globais no mercado de venda de artigos de segunda mão, sendo possível para qualquer usuário vender quase qualquer coisa. Embora seja possível encontrar alguns produtos novos, o eBay destaca-se pela venda de artigos usados de diversas categorias, nos mais diferentes estados de conservação. Entre marketplaces voltados para o mercado literário, destaca-se o AbeBooks, presente na Europa e América do Norte.
No Brasil, o Mercado Livre e o OLX são players mais proeminentes entre plataformas de artigos usados em geral, permitindo a venda de produtos novos e usados em diversos estados de conservação para pessoas em todos os cantos do país. O mercado literário conta com marketplaces específicos de livros usados; além da Estante Virtual, destaca-se a Container Cultura. Plataformas como a Amazon e a Shopee também enquadram-se como concorrentes similares à Estante Virtual.
Ao passo em que a Estante Virtual não conta com uma concorrência ampla de empresas com a mesma atuação, há uma série de competidores que atuam de forma similar em aspectos específicos, como sebos com plataformas virtuais próprias, clubes de troca de livros e lojas de livros raros.